Ricardo Caballero obtiene el mayor galardón para los economistas hispanoamericanos

Premio de Economía Rey de España 2026 destaca “su brillante trayectoria académica e investigadora”:

Ricardo Caballero obtiene el mayor galardón para los economistas hispanoamericanos

• El profesor del MIT es el primer chileno en obtener la distinción. Destacan sus aportes sobre crisis financieras, activos seguros y desequilibrios globales.

“El jurado ha valorado tanto su trayectoria académica y sus aportaciones a estos campos como su influencia en otros macroeconomistas, con más de 40.000 citas académicas”, dice un extracto del documento en que se comunicó ayer que el economista chileno Ricardo Caballero fue galardonado con el Premio de Economía Rey de España, el más prestigioso para los profesionales españoles y latinoamericanos. Es un “reconocimiento a su brillante trayectoria académica e investigadora”, agrega la organización, cuyo jurado preside el gobernador del Banco de España (el banco central de ese país).

El premio se concede cada dos años y está dotado de 72.000 euros. Es el primer chileno en recibirlo.

Caballero, ingeniero comercial y magíster en Economía UC, se doctoró en Economía en el MIT (EE.UU.). En 1992 comenzó su carrera como profesor en esa institución, donde asumió el puesto vitalicio como Ford International Professor of Economics en 2000.

Ha sido profesor en la Universidad de Columbia y consultor del Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial, el BID y la Reserva Federal de Chicago. Es investigador asociado del National Bureau of Economic Research y fellow de la Econometric Society y de la American Academy of Arts and Sciences.

“Entre sus contribuciones más destacadas se encuentran la teoría de la escasez global de activos seguros (safe assets), el análisis de los desequilibrios globales y de los tipos de interés persistentemente bajos”, añade el comunicado del Banco de España. También menciona el desarrollo de la denominada risk-centric macroeconomics, un marco para entender crisis financieras y recesiones.

Caballero vivió de niño en Punta Arenas. Más tarde, en Santiago, estudió en el Colegio San Gaspar, y luego entró al pregrado en la UC. “Tuve un muy buen curso introductorio con Miguel Kast, que me motivó mucho. Luego tuve excelentes profesores como Vittorio Corbo, Rolf Lüders, Jorge Desormeaux y Juan Eduardo Coeymans, los que me hicieron fácil la decisión de dedicarme a la economía”, contó el laureado a “El Mercurio” en 2001.

Sus “teorías tienen gran aplicación en la economía real”

“Un galardón merecido que debe enorgullecer a todos los chilenos”, dice Sebastián Edwards, académico de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA). Destaca que los trabajos de Caballero “son rigurosos, formales y prácticos a la vez. Y eso es una rareza. Es un teórico cuyas teorías tienen gran aplicación en la economía real”. Y agrega: “Banqueros centrales en el mundo entero leen lo que escribe, para decidir qué políticas implementar. Pero eso no es todo: a través de los años ha formado a una legión de excelentes economistas que también han avanzado en la profesión”.

“Es un reconocimiento muy importante a las grandes contribuciones de Ricardo en macroeconomía y finanzas”, comenta el expresidente del Banco Central Vittorio Corbo. “Es un tremendo académico. Merecido”, dice José de Gregorio, también expresidente de la entidad monetaria.

José Miguel Sánchez, decano de la Facultad de Economía y Administración UC, donde Caballero se formó como ingeniero comercial y cursó el Magíster en Economía, recuerda que fueron compañeros. “Puedo dar fe de que el talento de Ricardo no solo radica en lo técnico y académico, sino cómo pone ese conocimiento al servicio de las personas (...). Este premio destaca a quien ha influido en cómo el mundo entiende y enfrenta las crisis”, afirma Sánchez.

“La producción académica de Ricardo no solo destaca a nivel iberoamericano, sino también a nivel mundial”, comenta Felipe Larraín, exministro de Hacienda y director de CLAPES UC, cuya entidad lo distinguió en 2022. “Sus contribuciones en macroeconomía se enseñan en las principales universidades del mundo”. Ambos son amigos desde la época del pregrado en la UC.

En el ranking general de IDEAS/RePEc, que agrega distintos indicadores de producción e impacto académico, Caballero, en el lugar 108, es el chileno mejor ubicado. Edwards aparece en el puesto 214, y De Gregorio, en el 1.158, con datos a agosto.

Amplios reconocimientos

Caballero ha recibido, entre otros reconocimientos, la Medalla Frisch de la Econometric Society (2002), el Smith Breeden Prize de la American Finance Association (2008) y el Brattle Group Prize del Journal of Finance (2014).

En 2001 fue el primer profesional reconocido con el premio “Economista del año”, que desde entonces organiza Economía y Negocios de “El Mercurio”. Y vendrá a Chile el 25 de noviembre, cuando participe como uno de los speakers principales del Seminario Puentes 2026 de BICE.

El Premio de Economía Rey de España, creado por la Fundación José Celma Prieto, cumple 40 años. El jurado lo preside el gobernador del Banco de España, José Luis Escrivá. Es “el galardón más importante para personalidades españolas y latinoamericanas dedicadas a la disciplina”, comentó el mexicano Agustín Carstens, el laureado de 2022.

Respecto de la ceremonia oficial, en Madrid, “aún no se ha fijado la fecha de entrega del premio que, efectivamente, realiza en persona el rey [Felipe VI]”, informó a este diario aquella entidad monetaria. El ganador recibe también una réplica de la obra “Mercurio”, del escultor Francisco López Hernández.

De los 21 premiados en la historia de ese galardón, hasta ahora solo a hispanoamericanos, 16 son españoles, dos mexicanos, una cubana-estadounidense y un argentino. Ahora, con Caballero, se suma un chileno.