Rediseñar el Mepco

Señor Director:

En medio del shock petrolero ocasionado por la guerra en Medio Oriente este año, hemos visto la alta discrecionalidad que existe en el uso del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco). Esta discrecionalidad hace que el mecanismo sea poco predecible, inyectando volatilidad a la inflación y a las tasas de interés.

No es deseable cambiar constantemente el funcionamiento del Mepco, ya sea dentro del marco legal o modificando la ley para introducir cambios transitorios como se propone en el proyecto ingresado esta semana para limitar las alzas de precios. Es necesario un rediseño con una mirada de largo plazo, que lo haga resistente a las presiones políticas y sociales que surgen cada cierto tiempo, más transparente y menos discrecional. Su funcionamiento no debería depender de decisiones tomadas cada tres semanas por el gobierno de turno.

Un mecanismo de estabilización debería suavizar las alzas de precios internacionales de forma predecible, permitir un traspaso gradual de las alzas persistentes, pero también recaudar cuando los precios bajan, de manera que sea fiscalmente sostenible. Y si en un año particular su funcionamiento implica entregar subsidios, estos deberían ser transparentes y tener el espacio fiscal dentro del marco de la regla de balance estructural como cualquier otro gasto público.