"El costo de la delincuencia ha aumentado principalmente por los gastos que asume el sector privado"

Leonardo Hernández, de CLAPES UC

"El costo de la delincuencia ha aumentado principalmente por los gastos que asume el sector privado"

• "Le estamos pasando al sector privado un gasto en seguridad que debiera ser un gasto público", afirma el especialista.

La delincuencia es cara y ese costo ha aumentado en los últimos trece años, pasando del 1,99% del Producto Interno Bruto (PIB) en 2013 al 3,03% en 2025. Si ese costo lo convertimos en millones de dólares, podemos decir que ha crecido 122%", asegura Leonardo Hernández, director alterno del Centro Latinoamericano de Políticas Económicas y Sociales de la Universidad Católica (Clapes UC), quien este jueves expuso los resultados de un estudio que cuantificó el costo total de la delincuencia en Chile. El incremento es claro: de US$4.738 millones en 2013 a US$10.540 millones en 2025.

Hernández explica que el costo es asumido por el Estado y por los privados, que pueden ser las mismas personas o las empresas. En ese sentido, menciona, los resultados del estudio son más abrumadores. El sector privado, asegura, es el que soporta la mayor parte de la carga, llegando a cerca de US$8.200 millones en 2025, equivalente al 2,36% del PIB, frente a unos US$2.300 millones de costos públicos que representan solo el 0,67% del PIB. De hecho, desde 2013 prácticamente todo el incremento del gasto proviene del sector privado: pasó del 1,21% al 2,36% del PIB; en cambio, el gasto público se mantuvo estable, cerca del 0,74% en el período.

Diferentes tipos

Hernández explica que el informe considera tres tipos de costos. Los de anticipación al crimen, que están relacionados a gastos destinados a prevenir o disuadir la ocurrencia de delitos, por ejemplo, las alarmas, los guardias o los dispositivos de seguridad; los costos de consecuencia, que están asociados al tratamiento y la recuperación de víctimas, entre ellos, las atenciones médicas; y los costos de respuesta al crimen, que son los destinados a la investigación, persecución y resolución de delitos, como las policías, la gestión carcelaria y el sistema judicial. 

De acuerdo al informe, casi todo el crecimiento se explica por el gasto de anticipación al crimen, que pasó de US$1.627 millones en 2013 a US$6.326 millones en 2025. En palabras simples, 3,9 veces más. Y en palabras mucho más fáciles de digerir, aquel ítem pasó de representar el 35% al 60% del costo total de la delincuencia en el país. 

El costo de anticipación al crimen, además, incluye la seguridad privada que se multiplicó por ocho, pasando de US$510 millones a US$4.067 millones. 

"El costo de la delincuencia es un desperdicio de recursos. La sociedad gasta y podríamos evitarlo. Ese gasto podría usarse en otra cosa", dice Hernández. El informe, en el que también participó la investigadora Ignacia Méndez, está disponible en la página web de CLAPES UC: (https://s.lun.com/clac4w). 

¿Qué puede concluir, profesor Hernández? 

"El costo de la delincuencia ha aumentado, pero principalmente por los gastos que asume el sector privado por anticipación al crimen, que prácticamente se cuadruplicaron. Le estamos pasando al sector privado un gasto en seguridad que debiera ser un gasto público porque la seguridad es un bien público. Estamos privatizando la seguridad. Yo siempre pongo el ejemplo de la ley de grabar las patentes en el parabrisas y espejos. Eso es privatizar un costo porque el Estado tiene que asegurarnos que no nos roben el auto. Para eso existe el Estado. Debe proveer seguridad y esa es una de sus labores. Lo mismo ocurre con los guardias privados, las cámaras, las alarmas".